우리 생활에서 갈등은 피할 수 없는 삶의 일부입니다. 어린이와 청소년들의 학교와 가정생활에서도 마찬가지입니다. 문제는 갈등에 어떻게 반응하고 해결하느냐 하는 것이지요. 갈등이 발생했을 때 힘과 규율에 의존한 해결 방법은 갈등을 근본적으로 해소하기보다는 오히려 확대재생산할 뿐이며 갈등으로 생긴 감정의 상처를 치유하기도 어렵습니다. 이제, 갈등 과정에서 생긴 상처도 치유하며 갈등을 근본적으로 해소하고 더 나아가 우리의 삶과 사회에 평화의 문화를 깃들일 수 있는 새로운 갈등해결의 문화가 필요합니다.

‘갈등해결(Conflict Resolution) 평화교육 프로그램’은 힘과 폭력, 법과 규율에 의존하는 갈등 해결의 문화를 넘어 대화와 협력, 상호 존중 그리고 갈등 당사자들 스스로 문제를 해결한다는 가치에 근거한 갈등해결의 대안적 방법과 문화입니다.
특히, 가치관과 행동 양식이 형성되는 청소년기에 갈등을 평화적으로 해결하는 문화를 경험하는 것은 큰 의미가 있을 것입니다. 우리는 갈등해결 평화교육 프로그램을 통해 어린이와 청소년들과 함께 다음과 같은 내용으로 대화하고자 합니다.

◈ 자기 자신과 타인에 대한 존중

갈등해결 평화교육 프로그램은 청소년들이 자기 자신을 존중하고 사랑할 줄 아는 사람이 되길 바랍니다. 다른 사람보다 성적이 좋지 않더라도, 힘이 약하더라도, 집이 가난하더라도 그리고 몸의 일부에 장애가 있더라도 남을 부러워하고 자신의 환경을 비관하는 것이 아니라 자기 자신을 존중하고 사랑할 수 있도록 스스로의 정체성을 찾도록 돕습니다. .
자기 자신을 존중하는 것과 마찬가지로 다른 사람을 존중할 때 갈등을 평화적으로 해결할 수 있습니다.

◈ 다름의 인정과 다양성 존중

세계 인권 선언 제 2조는 "모든 사람은 인종, 피부색, 성, 언어, 종교, 정치적 또는 그 밖의 견해, 민족적 또는 사회적 출신, 재산, 출생, 기타의 지위 등에 따른 어떠한 종류의 구별도 없이, 이 선언에 제시된 모든 권리와 자유를 누릴 자격이 있다."고 말하고 있습니다.
이 선언이 말하고 있는 바와 같이, 다른 환경과 조건의 차이를 차별의 근거로 삼는 것이 아니라 다름 그 자체를 있는 그대로 인정할 줄 아는 청소년이 되기를 바랍니다.
남성과 여성의 역할을 구분하지는 않는지 그리고 장애 여부에 따라, 돈이 많고 적음에 따라, 외모에 따라, 살고 있는 지역에 따라 친구들을 다른 눈으로 바라보고 있지는 않는지 함께 돌아봅니다. 한 사람 한 사람 모두는 존재 그 자체로 다른 사람들과 동등한 인간이며 소중하다는 것을 발견하고 찾아갑니다.

◈ 다른 사람의 말 잘 들어주기, 나의 말 잘 전달하기

갈등이 발생하고 커지는 것은 의사소통이 잘 이루지지 않는 경우가 많습니다. 비합리적인 의사소통으로 인해, 감정적인 대립이 커지고 갈등의 본래 문제가 가려지거나 다른 사안으로 갈등이 비화되기도 합니다. 갈등을 예방하고 평화적으로 해결하기 위해서는 무엇보다 자기와 상대방이 원하는 것이 무엇인지 서로 정확히 이해하는 것이 필요합니다. ‘적극적 청취기법’, '나 전달법', ‘입장(position)과 실익(interest) 구별하기’ 등 갈등을 예방하고 평화적으로 해결하는데 필요한 합리적 의사소통 기법들을 훈련합니다.

◈ 화의 관리, 감정의 평화적 표현

우리는 하루에도 수없이 화나는 일을 경험합니다. 그런데 우리는 화를 어떻게 표출할까요. 어떻게 행동하고 어떤 말을 할까요. 화가 날 때 우리의 감정과 기분은 어떨까요. 그리고 그것이 우리 생활에 어떠한 영향을 미칠까요. 너무나 일상적으로 생겨나는 화이기에 이렇게 하나하나 물어보지 않고 그냥 지나가기가 일쑤입니다. 그렇지만 그것이 우리의 생활, 행동과 정신, 주변 사람들과의 관계에 미치는 영향은 결코 작다고 할 수 없습니다.
우리는 청소년들이 화를 잘 관리하고 표출할 수 있도록 도움을 주고자 합니다. 화가 나는 것을 막을 수는 없습니다. 그것은 자연스런 우리의 감정이기 때문입니다. 하지만 화를 잘 관리하여 그것이 폭력적으로 표출되는 것을 예방할 수는 있습니다. 그렇게 하기 위해서는 화를 관리하는 방법을 습득해야 하고 훈련이 필요합니다. 이외에도 화를 비롯한 다양한 감정 표현법을 찾아봅니다.

◈ 모든 생명과 자연의 존중

공존의 대상은 더 이상 인간으로만 제한되지 않습니다. 인간의 권리를 존중하고 인정해야 하는 것처럼 자연에 대해서도 그 자체의 존재를 인정해야 합니다. 자연을 단지 인간을 위한 개발 대상으로 생각하는 것이 아니라 인간과 함께 공존해야 할 대상으로 관계를 재설정해야 합니다. 우리가 추구하는 공존 그것의 대상은 인간에 그치는 것이 아니라 인간을 포함한 자연 그 자체이어야 합니다. 자연과 인간의 공존, 그것은 자연과 인간의 갈등 뿐 아니라 인간과 인간의 갈등도 예방하는 길입니다. 미래 세대 청소년들과 함께 자연과 모든 생명을 존중하는 것의 의미에 대해 대화합니다.

◈ 평화의 문화 익히기, 평화의 심성 키우기

대화와 협력에 의한 갈등해결의 방법과 문화가 뿌리내리기 위해서는 평화의 가치와 문화라는 토양이 필요합니다. 또, 갈등해결 방법을 익히는 것이 단순히 하나의 대화 기술을 습득하는 차원에 머물지 않도록 하기 위해서도 그 과정에 평화의 가치와 문화가 함께 있어야 합니다. 다름을 이유로 차별하지 않으며 그것을 있는 그대로 용인할 수 있는 문화, 편견과 고정관념에서 벗어나 다양성을 인정할 수 있는 문화, 바로 이러한 평화의 문화를 가슴으로 받아들일 수 있는 시간을 함께 갖습니다.

이상의 모든 프로그램은 일방적 강의 방식을 탈피하여 여러 '활동(activity)'과 더불어 진행자와 참가자 간의 쌍방향식으로 진행됩니다. 학생들의 참여 의지를 높일 뿐 아니라 프로그램 진행 방식 자체가 상호 존중의 문화와 열린 관계를 이해하는데 도움이 됩니다.